Een meerjarenplan van schulden, zonder project voor Kortenberg

Meer dan een jaar na de start van het gemeentebestuur krijgt de Kortenbergenaar eindelijk inzage in het Meerjarenplan. De Kortenbergenaar verwacht een project voor de toekomst. Maar in de plaats krijgt hij  een grote schuldopbouw, uitgestelde of vergeten beloftes, en het uit de weg gaan van de grote vraagstukken. Kortenberg zal de volgende jaren tot stilstand komen, met alle gevolgen vandien.

“In het verleden werd Kortenberg nog bestuurd als goede huisvader. Maar we moeten vandaag vaststellen dat voor deze meerderheid dat principe dood en begraven is. Vorige bestuursperiode werd alle budgettaire ruimte opgebruikt. En de volgende jaren gaat men heil zoeken in gigantische schuldopbouw, verkoop van eigen activa en inkomsten van GAS-boetes,” aldus Hans Vanhoof, fractieleider van N-VA.

Inderdaad, in het voorgestelde Meerjarenplan gaat de meerderheid van Team Burgemeester – Uniek uit van nieuwe schulden van in totaal 24 miljoen EURO. Dit komt neer op een extra schuld van 1.200 EURO per Kortenbergenaar. Daarnaast wordt er voor 3,5 miljoen EURO verkoop van vastgoed verwacht, en wil men deze bestuursperiode voor maar liefst 1,8 miljoen EURO aan boetes innen bij onze inwoners. En op het einde van deze beleidsperiode zal de gemeentekas leeg zijn, waarna enkel meer schulden en meer belastingen kunnen volgen.

Elke burger moet tering naar de nering zetten, maar dit bestuur blijkbaar niet. Besparingen zien we niet, de ambtenarij wordt wel uitgebreid. Waar gaan deze middelen nog naartoe?

Enkele voorbeelden:

• Niet naar – het beloofde – nieuw ontmoetingscentrum in Meerbeek. Neen, de Vannetelboschsite krijgt een hondenlosloopweide in de plaats. Een – nochtans noodzakelijke - sanering van de site ligt niet op tafel.
• Er wordt 8,5 miljoen EURO uitgetrokken voor de renovatie van de sporthal in Erps-Kwerps (was enkele maanden geleden nog 6 miljoen EURO). Experten geven evenwel aan dat een dergelijk project voor veel minder kan, en de eigen adviescommissie Ruimtelijke Ordening geeft er zelfs een negatief advies voor.
• De site Le Cygne wordt aangekocht voor 3 miljoen EURO, maar buiten wat studiewerk zal er de volgende jaren niets mee gebeuren.
• Extra fietspaden worden voorzien in Dalem- en Ziptstraat en Mechelsesteenweg, een zinvolle investering. Maar dit is onvoldoende om de eigen doelstellingen voor veilige fietsinfrastructuur  te behalen, en de levensgevaarlijke situatie van de Stationsstraat wordt niet aangepakt.

Uiteraard is niet alles in het Meerjarenplan negatief. Maar het gemeentebestuur slaagt er niet in om haar plan tijdig in te dienen, en levert een beleidsverklaring - de visie van het Kortenbergs gemeentebestuur – af als een kladje van enkele pagina’s.

Opnieuw enkele voorbeelden:

• Zo ontbreekt een strategie om het handelscentrum en de lokale horeca te doen heropleven. Nu pas zal men een toekomstvisie gaan uitwerken. Men vraagt zich af wat er dan de voorbije jaren gebeurd is?
• Ondanks het groeiende aantal anderstaligen zijn de inspanningen om het Vlaams en Nederlandstalige karakter van Kortenberg te vrijwaren zo goed als onvindbaar.
• Vastgoed wordt aangekocht en verkocht alsof het niets is. Maar een strategisch vastgoedplan wordt pas opgemaakt in  … 2029.
• Bovendien is er in het Meerjarenplan geen enkel project voorzien voor het “blauwe huis” op de Leuvensesteenweg, dat enkele maanden geleden plots moest aangekocht worden.

“Dat zegt eigenlijk genoeg. Antwoorden op de echte vragen krijgen we niet. Hoe zien wij het Kortenberg van 2040? Hoe behouden we het Vlaamse en groene karakter van onze gemeente? Hoe pakken we de uitdagingen van een veranderende demografische realiteit en de veranderstaliging aan? Hoe stimuleren we onze burgers, vrijwilligers, verenigingen en ondernemers? Hoe houden we Kortenberg veilig en net? Dat is het debat dat we zouden moeten voeren,” besluit Vanhoof.

Vandaag, morgen en de komende jaren zal N-VA Kortenberg meer dan ooit er op toezien dat het belastinggeld van alle Kortenbergenaren goed besteed wordt. Dat Kortenberg een mooie en aangename plek blijft om te wonen en op te groeien. Dat vraagt visie, dat vraagt slimme investeringen en dat vereist een sterke oppositie die haar controletaken kan uitvoeren. De N-VA fractie zal die taak op zich nemen, de uitvoering van het meerjarenplan nauwgezet opvolgen en kritisch maar constructief oppositie blijven voeren in het belang van de Kortenbergenaar.

Want Kortenberg verdient beter.